Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một cách mới để tiêu diệt tế bào ung thư bằng cách khiến chúng tự vỡ từ bên trong. Một hợp chất đường tìm thấy trong vi khuẩn ở đáy biển kích hoạt một loại chết tế bào dữ dội gọi là pyroptosis. Hợp chất này không chỉ phá hủy tế bào ung thư mà còn báo hiệu hệ thống miễn dịch tham gia cuộc chiến.
Các nhà khoa học đã xác định được gene SDR42E1 đóng vai trò thiết yếu trong việc cơ thể hấp thụ vitamin D qua hệ tiêu hóa và xử lý thêm. Họ đã sử dụng công nghệ chỉnh sửa gene CRISPR/Cas9 để vô hiệu hóa SDR42E1 trong một dòng tế bào ung thư đại trực tràng gọi là HCT116. Khi bản sao SDR42E1 bị lỗi được đưa vào, khả năng sống của tế bào ung thư giảm mạnh 53%.