Hội chứng Kleine-Levin, một tình trạng thần kinh hiếm gặp, đã được ghi nhận gây ra các giai đoạn ngủ dài bất thường, kéo dài từ 16 đến 20 giờ mỗi ngày. Tỷ lệ mắc phải của tình trạng này ước tính chỉ xảy ra ở khoảng một đến năm người trên một triệu dân, tuy nhiên, người Do Thái Ashkenazi có tỷ lệ mắc cao hơn so với dân số chung. Theo các ghi nhận y học hiện có, chỉ có khoảng 500 trường hợp được báo cáo, cho thấy sự hiếm gặp của tình trạng này.
Khoảng 70% người mắc hội chứng Kleine-Levin là nam giới, nhưng tình trạng này không phân biệt giới tính và có thể ảnh hưởng đến cả nam và nữ. Thông thường, các triệu chứng xuất hiện ở giai đoạn vị thành niên sớm và kéo dài trong khoảng 14 năm. Hội chứng này được phân loại thuộc nhóm rối loạn quá mức ngủ, bên cạnh chứng ngủ gật.
Một đợt bùng phát của hội chứng Kleine-Levin thường kéo dài ít nhất hai ngày, với thời gian trung bình là 10 ngày nhưng có thể kéo dài hàng tuần. Trong một số trường hợp đặc biệt, bệnh nhân có thể trải qua các giai đoạn ngủ dài lên đến 70 ngày liên tục. Trong thời gian này, người bệnh có thể xuất hiện tình trạng đói dữ dội, ảo giác và ham muốn tình dục cao.
Triệu chứng của hội chứng Kleine-Levin rất đa dạng, bao gồm buồn drowsiness cực độ, tăng cảm giác thèm ăn dẫn đến tăng cân, ham muốn tình dục tăng cao, ảo giác, thay đổi hành vi bất thường, lo lắng hoặc trầm cảm và mất trí nhớ. Do các đợt bùng phát có thể xảy ra đột ngột, làm tăng nguy cơ chấn thương nếu bệnh nhân vận hành xe cơ giới hoặc máy móc, người bệnh được khuyên ở nhà trong một môi trường an toàn trong các đợt bùng phát.
Nguyên nhân chính xác của hội chứng Kleine-Levin vẫn chưa được làm rõ, nhưng các nhà nghiên cứu cho rằng có thể do di truyền hoặc do một căn bệnh hoặc chấn thương gây tổn thương vùng dưới đồi, phần não chịu trách nhiệm điều chỉnh giấc ngủ. Ngoài ra, một số trường hợp có thể được kích hoạt bởi nhiễm trùng, sử dụng chất, sang chấn đầu, gắng sức thể chất hoặc căng thẳng.
Trí nhớ của bệnh nhân trong các đợt bùng phát bị hạn chế đáng kể. Họ có thể thực hiện các hành động cơ bản như ăn uống và sử dụng nhà vệ sinh, nhưng do sự mệt mỏi cực độ, họ gặp khó khăn với các chức năng thể chất ngoài các hành vi cơ bản này.
Điều trị hội chứng Kleine-Levin bao gồm sử dụng các loại thuốc như lithium, steroid và thuốc kích thích nhằm giảm tần suất, thời gian và mức độ nghiêm trọng của các đợt bùng phát. Trị liệu tâm lý cũng được khuyến nghị cùng với các phương pháp điều trị này để giúp bệnh nhân kiểm soát các triệu chứng như ham muốn tình dục quá mức, lo lắng và trầm cảm.
